バージニア州最高裁：未婚者の性交渉はOK

Singles' Sex No Longer a Va. Crime
Washington Post, Jan. 15, 2005

先 日バージニア州最高裁が、結婚していない者同士の間で性交渉を行うことは犯罪であると定めた州法を、国の憲法違反であるとして無効にする判決を下した。 この州法は200年ほど前に作られた古いものであり、もちろん現代に入ってからは、同法に違反した罪で実際に逮捕された人はいなかったようだ。　（しかし ながら、２１世紀になってもこのような法律が存在するということに少々違和感を感じざるを得ない。　ちなみに、未婚者の性交を犯罪とする州法は、現時点で バージニアの他にも１０州ほどで存在しているらしい。）

このバージニア州最高裁の裁決は、2003年の連邦最高裁のLawrence v. Texas（「ローレンス」のケース）における裁決を判例とし、それに従ったものだ。

「ロー レンス」のケースとは、テキサス州民でゲイであるローレンス原告が、同性間の性交を犯罪と定めるテキサス州法は国の憲法違反であるとして、同州を訴えたも の。　連邦最高裁はまず、大人同士の間で相互了解に基づいて性交を行うプライバシーの権利は、憲法で保護されるところの米国民の自由権に相当する、と断 言。　そして、その国民の自由権を州法によって干渉しているテキサス州は、その干渉行為を正当化できる理由に欠いており、その干渉行為は、米国民に適正な 法の保護を保証する憲法修正第１４条に違反している、との判決を下した。　

バージニア州最高裁は、この連邦最高裁の判決を踏まえて、大人同士の間で相互了解に基づいて性交を行うプライバシーの権利は、既婚者も未婚者も同様に持っているはずである、とし、未婚者同士の性交を禁ずるバージニア州法を、憲法修正第１４条違反であるとしたわけだ。

他の州でも、いづれ同様の州法が憲法違反とみなされ、無効にされることになるのだろう。