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昨日パサディナにあるワイン・バーにいた時、そこのワイン・メイカーであるカルロスさんがふと、「そろそろ彼女にディナーを持って行ってあげないと。」と言った。何なんだろう？と不思議に思っていると、説明してくれた。
「ホームレスの女性がね、いつもこの辺りでいるんです。彼女は看護婦をしていたんだけど、何かの理由で精神的な病気になり、ホームレスになってしまった。普段はとても頭のいい女性なのに、突然周りのことが分からなくなってしまうようなんですね。気の毒な人です。それで、この辺の者達は、彼女に食べ物やブランケットなんかを差し入れしているんですよ。マーティン・シーンやエミリオ・エステベスなんかは、彼女をマリブの自宅まで連れて行って、ディナーを食べさせてあげることもよくあるんですよ。」
とても感動的な話だと思った。この辺りの住民の親切さにじーんと来た。そして「さすがマーティン・シーン！」と感心した。マーティン・シーンは、常日頃から反戦や人権擁護などの活動に積極的に参加して賞賛されているが、これは彼の素晴らしい人間性を証明する話だと思った。
でもワイン・バーを出てパサディナを後にして、ロサンゼルスに戻ってきて悲しくなった。パサディナは、裕福な白人やアジア系アメリカ人が住民の大多数を占めるアップスケールなお洒落な街だ。ホームレスの人はあまり見かけない。だからこそ、この（おそらく白人の）女性がホームレスになってしまったことは、住民の注目を集め、同情を集めているのだろう。
それに比べて、ロスのダウンタウンの一角にあるスキッド・ロウ。アフリカ系アメリカ人のホームレスの人々が何百人といる。しかも、ダウンタウンの復興計画に基づいて、ロスの警察が始終ダウンタウン中をパトロールしており、ホームレスの人々をまるで汚い物か何かのように、小さな小さな一角にぎゅうぎゅう詰めに追い込んでいる。ロスのダウンタウンのホームレスの人々には、時折食べ物を配給するキリスト教会の団体を除いては、食事やブランケットを与えてくれるコミュニティも、ディナーに招待してくれる俳優もいないのだ。
昨夜遅くロサンゼルスのダウンタウンを車で通り抜けていた。赤信号で止まった時、ふと歩道に目を向けると、若者がテントを組み立てている。すぐ傍には、年老いたホームレスの女性がいた。そう、彼は、このホームレスの女性がテントの中で眠れるように組み立ててあげているのだった。
ロサンゼルスには、ホームレスの方々のためにテントを配る慈善団体がいくつか存在するが、この若者はそういった団体とは関係無さそうだった。どうも、ダウンタウンに住んでおり、夜間にこの年老いた女性が寒さに身を震わせながら通りに横たわっているのを見るに見かねて、自分のキャンピング用のテントを持ち出して駆け付けてきた、という感じであった。
ジーンと胸にきた。
ブログ「ゴーカー」が集積した、「２００８年度の喧嘩トップ１０」ビデオ。
１０．ニューヨーク・タイムズ紙コラムニストのトーマス・フリードマン 対 ブラウン大学の生徒
（フリードマン氏はネオリベラリル派で、わけの分からないことをよくコラムに書いているため、彼を嫌う人々が多い。）
９． ABCのトーク番組「ザ・ヴュー」のホストを務める女性陣 対 MSNBCのニュース番組ホストを務めるキース・オルバーマン
（女性陣にやり込められるオルバーマン氏。）
８． 右翼の大御所ビル・オーライリー 対 ブログ「ゴーカー」
（オーライリー氏は、リベラル系ブログが大嫌い。）
７． 公民権擁護運動家のジェシー・ジャクソン 対 バラク・オバマ
（「あいつ（オバマ）のXXXをへし折ってやりたい。」と密かに言うジャクソン氏。ジャクソン氏とオバマ氏は、シカゴのどろどろした政治界の中での派閥権力闘争において、敵同士という関係になってしまっている。ただ、オバマ氏が大統領に選ばれた時、ジャクソン氏が泣いて喜んでいたのも事実。）
６． CBSニュースのホストを務めるケイティー・コーリック 対 共和党副大統領候補者サラ・ペイリン
（コーリック氏の「あなたが情報源にしているもの（新聞、雑誌など）を教えてください。」との質問に、答えられなかったペイリン知事。）
５． アノニマス 対 サイエントロジー
（カルト組織サイエントロジーの本部の前でプロテストをしていたアノニマスというグループのメンバーが、サイエントロジーの警備員に取り押さえられているところ。）
４． CBSのトーク番組のホストを務めるデイヴィッド・レターマン 対 共和党大統領候補ジョン・マッケイン
（自分のショー出演をいきなりキャンセルしたマッケイン氏を、きつい言葉で突き刺すレターマン氏。）
３． ヒップスター 対 ヒップスター
（先日、ニューヨークのタイムズ・スクウェアで、二人の（非常に華奢で）ヒップな若者が、いきなり殴り合い（の真似？）を始めた。）
２． ヒラリー・クリントン 対 バラク・オバマ
（民主党大統領予備選。）
１． ソウルジャ・ボーイ 対 アイス・ティー
（往年の（？）ラップ・アーティストであるアイス・ティーを年寄りだと馬鹿にする、若者ラップ・アーティストのソウルジャ・ボーイ。）
「２００８年度の喧嘩トップ１０」ビデオは、こちら。
今日生まれて初めて、第９巡回裁判所（カリフォルニア州及びハワイ州を含めた西部の数州を管轄する連邦控訴裁判所）のクラークをしている弁護士の仕事振りを目の当たりにした。
クラーク（clerk）は、「書記」または「事務員」とよく訳されるようだが、裁判所のクラークは、一つ一つの訴訟において、原告・被告の議論に関し、適用されるべき法律及び判例のリサーチを行い、そのリサーチを基に、裁判官の為に判決意見文の草案を書いたりする。
連邦最高裁判所及び連邦控訴裁判所のクラークの何がすごいか、というと、これは、アメリカ中において最も頭が良く優れた一握りの若手弁護士しかなれないのである。（連邦最高裁判所または連邦控訴裁判所のクラーク職を終えた者は、その後夢のようなキャリアが待ち受けている。）
今日、雇用主から不当に解雇されたが、弁護士を雇うお金が無いので、自分自身で州政府の労働委員長に訴えたい、という女性の手助けをしていた所、たまたま近くにいた男性がやってきて、「何か僕にできることがあれば、なんなりと。」と、オファーしてくれた。彼は、第９巡回裁判所のクラークである、と自己紹介した。もちろん私は、この女性の了解を得て、彼のオファーをありがたく受け入れた。
この女性は、自分と雇用主の間で交わされた山のような書類を抱えていた。凡人の私なんぞはこの書類に全部目を通すのにものすごい量の時間を要したが、このクラークは、その１０分の１くらいの時間で全て読み終え、州政府労働委員長を説得するためにこの女性が何をすれば良いか、そのポイントをすらすらと語り始めた。彼のその非人間的なスムーズさに、あっけにとられた。「アメリカ中で最も頭の良い若手弁護士」の実力を確認した。
しかし、その非人間的な頭の良さよりも、実は困っている人を頼まれてもいないのに助けようとする彼の心意気に、私は胸を打たれた。
クリスマス前の実に心温まる出来事だった。
００７の新作、「Quantum of Solace」は、従来の００７映画とは違ってストーリーが結構政治的で真実味をおびている。というのも、脚本チームに、ポール・ハギス氏が含まれているからだ。
ポール・ハギスといえば、政治的な映画を監督／脚本家として作ることで有名。ロサンゼルスの異なる人種グループ間に存在する偏見を描いた「クラッシュ」も、彼の作品。
ハギス氏のお陰で、「Quantum of Solace」は、面白い出来上がりになっている。
これから観に行かれる方のために、あまり詳しいことは書かないが、ボリビアの水の私営化がストーリーに挿入されており、悪党は、ボリビアの水の供給権を得ようとする大企業経営者、となっている。
ボリビアでは２０００年ごろ、実際に、世界銀行（事実上アメリカ）の命令で水が私営化された。欧米の大企業（シュルツ元米国務長官が社長を務めていたバクテル社など）がボリビアの水の供給権を牛耳り、結果、水道料金が大変な勢いで高騰。裕福ではない家庭は、水道料金が払えず、水を止められるという状況に陥った。このような状況に絶えられなくなったボリビア市民は、通りに出て大規模なプロテストを繰り広げ、バクテル社をボリビアから追い出すことに成功。その後、アメリカに立ち向かってくれそうな人物、エヴォ・モラレス氏を大統領として選出した。今は水は公営に戻っている。
また、「Quantum of Solace」の中で、ＣＩＡ（米政府）は、自国にエネルギー資源をもたらせてくれれば別に悪党と取引してもかまわない、という姿勢を持っている。これにも、真実をストーリーに反映させようとするハギス氏の試みが伺える。
００７といえば今まで、ジェイムズ・ボンドのかっこよさ、美女、アクション、現実味のないハイテク道具、といったもののみが売り物だったが、「Quantum of Solace」は、政治の好きな人にも味わえる映画だ。
このショート映画ををまだ観ていらっしゃらない方は、どうぞこちらで。
ホームレス問題に取り組み、ホームレスの方々の経済的自立を支える、「Big Issue（ビッグイシュー）」という雑誌がある。これはイギリスで始まったプロジェクト。 ホームレスの方々と市民が協力して、この面白い雑誌を作り上げる。ホームレスの方々はこれを販売することによって、収入を得、経済的自立を図る。雑誌の広告料は、引き続き雑誌のコンテント作成・編集・印刷にあてがわれる。
日本
「ビッグ・イシュー」は、日本でも製作・販売されている。ホームレス問題解決に少しでも協力されたいと思われる方、ホームレスの方々を支援されたい方は、是非「ビッグ・イシュー」を購入してあげてください。
アメリカ
アメリカでは、それぞれの都市で、同様の雑誌が製作・販売されている。アメリカにお住まいの方、機会があれば是非購入してあげてください。
ワシントンDC
Street Sense
シカゴ（IL）
Street Wise
シアトル（WA）
Real Change News
ポートランド（OR）
Street Roots
サンフランシスコ（CA）
Street Sheet
オークランド（CA）
Street Spirit
ベニス（CA）
Making Change
ボストン（MA）
Spare Change News
是非ご覧ください。
公園に座っているのは、盲目のホームレスの老人。傍らには、ダンボールの端切れに書かれた「目が見えません。ご慈悲を。」というサインが置かれている。でも、ほとんどの人は老人の前を素通りし、彼にお金を与えようとする人はめったにいない。
そんな時、サングラスをかけている時はヤクザっぽく見えるビジネスマンの青年が老人の前で立ち止まった。果たして青年は何をしようとしているのであろうか？
実はこの青年は、サインを書き直してあげたのであった。「美しい日ですね。でも私には見えません。」 この新しいサインのお陰で、人々はどんどん老人にお金を置いていく。
『Historia de un Letrero (The Story of a Sign／サインのストーリー）』
メキシコ作
http://www.wamafilms.com/index.htm
アメリカで最も面白いコメディアン、ジョージ・カーリン氏が亡くなった。７１歳だった。
カーリン氏は、政治風刺と社会風刺をテーマとして扱うコメディアンで、「アメリカ」という国を他の誰よりも高い位置から見下ろすことができ、彼が見たその「アメリカ」を、他の誰よりも鋭くしかも面白く語ることができる人であった。
カーリン氏はよく政治トーク番組に出演していたが、彼が口を開く度に、他の出演者とは比べ物にならないインテリジェンス・レベルの人であることを証明していた。２年ほど前のことで今でも印象に残っているのだが、他の出演者が「共和党！」「いや民主党！」と熱く討論しているのを尻目に、カーリン氏は、「アメリカ人は、政治において選択する自由を持っている、と思っているが、それは幻覚だ。共和党か民主党かの選択など、本当の選択ではない。」と冷ややかに言っていた。
私の大好きなカーリン氏の言葉だ：
「目の覚めてない奴が信じるもの、それが『アメリカン・ドリーム』だ。」
ジョージ・カーリン、Ｒ．Ｉ．Ｐ．
１９８０年代に共和党のレーガン大統領がアメリカに浸透させて以来、ずっとアメリカの政治と経済の基盤となってきた保守主義。この保守主義の理念に従い、アメリカは、「小さい政府」のスローガンを掲げ、政府機関の民営化、社会保障システムの縮小化、そして企業に対する規制緩和、規制取り払いをどんどん進行させてきた。
（余談だが、私は「privatization」を「民営化」と訳すことに非常に抵抗がある。「民営化」という言葉には、いかにも民衆が経営の実権を握っているような、ポジティブな感じを受けるからだ。アメリカにおける政府機関のprivatizationは、政府高官たちと深くつながりのある一握りの大企業が、民衆の思惑とは全く関係ない所で、企業利益のみを追求して経営するので、「民営化」よりは、「私営化」の方が、しっくりいく感じがする。でも、「政府機関の私営化」というのは日本語としてはなんだか変なので、「民営化」を使っている。）
この保守主義は、民主党のクリントン大統領下でもとどまることなく進んできた。いくら行政府は民主党が実権を握っていても、立法府（連邦議会）は上・下院共に共和党が主権を握っていたからだ。それに、実はクリントン大統領自身、民主党をもっと保守化させようと頑張った張本人でもある。連邦準備制度理事会の前理事長のアラン・グリーンスパン氏は、「クリントン大統領は、素晴らしい共和党大統領だ」と言ったくらいだ。
ところが今、アメリカの国民の間で、保守主義がついに衰退の兆候を見せている。３月１２日に発表されたグリーンバーグ・リサーチによる「保守主義の退廃」と題された調査結果によると、大多数の国民が、レーガン政権以降初めて、国民の福祉を守ることが政府の役割であり、政府機関が行っていた業務を企業に任せることは国民のためにならず、企業に対する規制は消費者や従業員／労働者の福祉を守るために必要不可欠であると認識し始めたようである。そしてついに、国民の大半が、政府のプログラムとして国民健康保険システムの導入を望んでいる。
この国民の間における保守主義の衰退は、彼らが、今アメリカに存在する数多くの問題は、保守主義が生み出した弊害であるということに気付き始めたということを示している。山積みされた弊害のほんの一例としては、電力を故意に出し惜しみし、電気代を吊り上げ、消費者を苦しめたエンロン社（電力に関する規制取り払いが原因）、２００５年にルイジアナ州を襲ったハリケーン・カトリーナ（ハリバートン社やブラックウォーター社、そして軍需企業に国民の税金を使い込む政府は、自然災害に備えて国の防災設備を整える資金も意思もなかった）、そして最近ではサブ・プライム・ローンから生じた経済破綻（金融機関に対する不十分な規制が元々の原因）がある。
もちろん、例え国民が保守主義の弊害に気付き始めたといっても、共和党であれ、民主党であれ、大企業と深いつながりにある政治家達が保守主義を捨てることはまずまだないだろう。例えば、いくら国民が国民健康保険システムを望んでいても、それを公約する者など、３人いる大統領選立候補者の中には誰もいない。保険業界から多額の献金を受け取っている民主党の候補者ヒラリー・クリントン連邦上院議員は、公約として医療システム改善プランを掲げているが、それは保険会社の保険を国民に買わせるプランであり、「絶対に政府は保険提供に介入しない」とまで言い切っている。保険業界に対する規制なしで保険を強制的に買わせられる国民は、たまったものではない。保険会社が、保険料を上げ放題上げ、支払い対象とする治療の範囲を狭めるだけ狭めるであろうことは、目に見えているからだ。同じく民主党候補者のバラク・オバマ連邦上院議員は、この点を指してクリントン議員のプランを非難しているが、彼自身も、政府による国民健康保険を実現したい、とまでは言ったことがない。共和党の候補者ジョン・マッケイン連邦上院議員などは、医療保険問題は丸無視している。
つまり、政界における保守主義は当分の間生き残るだろう。というより、大企業が政治家に対して力を持っている限り、消え去ることはないだろう。しかし、国民が今保守主義から目覚め始めているということは、今後政府に対して社会保障を充実させ、企業に対し規制を課し、国民の福祉・安全を守るよう求める声が、日増しに高くなっていく、ということだ。
希望が持てそうだ。
以下は、「保守主義の退廃」リポート結果から抜粋：
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下の意見に賛成の場合はYES、反対の場合は、NO：
自身の面倒をみれない国民の面倒をみるのは、政府の役割である。
YES ６９％ NO ２８％
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下の意見に賛成の場合はYES、反対の場合は、NO：
企業は、自身の利益と国民の安全（または権利、福祉）のバランスがとれるように経営している。
YES ３８％ NO ５８％
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どちらの意見に賛成？
A 政府による規制は、消費者の安全及び環境を保護する。
B 政府は、国民が購入する銃や車について、または他のことについても、規制を課すべきではない。
A ５０％ B ４６％
（AがBを上回ったのは、２００３年に同質問の答えに関して統計が取られ始めてから、これが初めてである。）
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どちらの意見に賛成？
A カナダのように、政府による国民医療保険システムを導入すべきだ。
B 医療システムは、政府の介入なしで、少しずつ改善することができる。
A ５２％ B ４４％
